月経困難症とは、生理開始に伴い、激しい下腹部痛や腰痛などが発生する病気です。また、人によっては腹部が張った感じや吐き気、頭痛、疲労、脱力感、食欲不振、イライラ、下痢、憂うつといった症状を引き起こすこともあります。

子宮など骨盤内臓器に原因となる病気がない場合は「機能性月経困難症」と言います。月経時に子宮内膜で過剰産生された「プロスタグランジン」という生理活性物質が、子宮の筋肉を過強に収縮して下腹部痛を起こします。特に月経の初日および2日目頃の出血が多い時に症状が強く、痛みの性質はけいれん性、周期性であるといった特徴があります。

また、子宮内膜症や子宮筋腫といった病気が原因の場合は「器質性月経困難症」と言い、月経の4〜5日前から月経後まで鈍痛が続くといった症状があります。また、機能性月経困難症の原因と同様に、プロスタグランジンによって子宮筋の過収縮や子宮頸管の狭小による子宮収縮運動も合併することがあります。

いずれもまずは超音波検査と内分泌検査を行い、必要に応じて低用量ピルや漢方薬で治療を進めていくことになります。また、当院は子宮内で黄体ホルモンを放出する器具を使った治療も行っております。

月経が来る前の「黄体期」は、卵巣の黄体から分泌されるエストロゲンとプロゲステロンによって子宮内膜の肥厚が維持され、受精卵が着床できる状態になります。そして受精卵が着床するとHCGが分泌されますが、そうでないと黄体が刺激されずエストロゲンやプロゲステロンの分泌は減少し、血中から消失してくことになります。その後、これらのホルモンの作用がなくなるため子宮内膜が維持できなくなり出血が始まります。これが月経のメカニズムです。

つまり、エストロゲンやプロゲステロンを内服薬で追加すれば、月経の始まりを遅らせられることがわかります。当院ではエストロゲンとプロゲステロンが一緒含まれるホルモン剤を処方していますので、旅行や大事な予定がある時は早めにご相談ください。なお、月経を遅らせるためには、生理予定日の5～7日前より内服を開始する必要があります。